В киноиндустрии героини часто рассматриваются не как самостоятельные персонажи, а скорее как посредники для раскрытия мужского героя: партнеры, любовные интересы или объекты спасения. Героини ограничены стереотипными ролями, которые подчеркивают внешность, сексуальность или слабость. Эти черты используются, чтобы подчеркнуть маскулинность и силу мужского героя. Это явление связано с концепцией мужского взгляда (male gaze) и женского взгляда (female gaze) в кинематографе.
В 1975 году британская феминистка и теоретик кино Лора Малви выпустила статью «Visual Pleasure and Narrative Cinema» и ввела термин «male gaze». Это понятие описывает способ представления женщины через призму мужского взгляда и удовлетворения мужских желаний в кино и других медиа.
Концепция «male gaze» представляет собой ориентацию на удовлетворение желаний мужской аудитории. Киноиндустрия представляет женских персонажей с точки зрения гетеросексуального мужчины, который часто гиперсексуализирует и объективирует их, героини в таком кино — объекты вожделения, второстепенные по отношению к главному герою; выделяют маскулинные качества главного героя.
В большинстве случаев фильмы, которые подходят под концепцию мужского взгляда, популярны. «Мужской взгляд» демонстрирует кино о Джеймсе Бонде, в котором женщины часто изображаются как дополнение для главного героя или франшиза «Трансформеры» Майкла Бэя, в которой женские персонажи сексуализируются с помощью кадров и монтажных приемов. Также значимыми примерами являются героини Марго Робби в «Отряде самоубийц»1 и «Волке с Уолл-стрит»2.
Альтернатива, которую предлагает «женский взгляд», стала важной для развития кино. Феминистка и кинокритик Энн Каплан ввела термин «female gaze» в книге «Women and Film: Both Sides of the Camera», чтобы указать на возможность глубокого изучения женского опыта, эмоций и желаний для создания более реалистичных, сложных и разносторонних женских персонажей, которые не ограничены мужскими ожиданиями. Такие героини обладают собственными историями и целями, характером и независимостью.
Несмотря на это, режиссеры часто продолжают придерживаться мужского взгляда, подчеркивать доминантность и сексуализацию, чем отражают актуальные социокультурные нормы и стереотипы. Кино, как и другие формы массовой культуры, закрепляет и распространяет их, что приводит к искаженному и нереалистичному представлению о женщинах. Понятия «male gaze» и «female gaze» помогают распознавать и обсуждать проблемы репрезентации женщин в кино, создавать разнообразный и инклюзивный кинопродукт. Новые голливудские фильмы и сериалы меняют формы репрезентации женских персонажей: больше героинь становятся самостоятельными, сложными и важными для сюжета.
